Ce matin il pleut à verse, Shower comme ils disent à la télé.
Nous prenons le petit déjeuner chez Sears Fine Food qui est à côté de notre hôtel et qui est réputé pour faire les meilleurs mini-pancakes de la ville.
Direction ensuite Pier 33 pour prendre le bateau de 8 h qui doit nous conduire sur l'île d'Alcatraz.
Après quelques minutes de bateau nous débarquons sur "The Rock". Le nom d'Alcatraz vient de l'espagnol Alcatraces, qui signifie "pélicans". La visite commence par le "vestiaire" où chaque prisonnier récupérait ses affaires.
Puis c'est le passage par les douches.
Nous récupérons nos audio-guides. Voici les personnes qui vont nous raconter l'histoire du rocher :
- d'anciens gardiens
- d'anciens prisonniers
Nous entrons dans le bloc C
Les cellules sont vraiment minuscules
Nous arrivons ensuite dans le quartier d'isolement. Les cellules sont légèrement plus grandes, mais les prisonniers n'ont aucun contact avec les autres (promenades individuelles)
Cette partie de la prison a reçu des prisonniers célèbres :
- Al Capone : grand personnage du crime organisé de Chicago. Il a été emprisonné de 1934 à 1939.
- Robert Stroud : surnommé « l'homme aux canaris d'Alcatraz », il a été emprisonné de 1933 à 1937. Il a passé 54 années en prison, dont 42 sans contact avec les autres prisonniers. Pour en savoir plus sur ce personnage vous pouvez voir le film avec Burt Lancaster : Le prisonnier d'Alcatraz
Pour les prisonniers récalcitrants : le cachot. Normalement quand la porte est fermée il faut allumer la lumière. Les gardiens nous racontent que ce n'était jamais le cas.
"La Bataille d'Alcatraz" : entre le 2 et le 4 mai 1946 six prisonniers tentent de prendre la fuite en maîtrisant les gardiens et en prenant possession des armes et des clés de la prison. Durant le combat, 18 officiers sont blessés et 2 sont tués. L'armée intervient le 4 Mai et les corps de 3 des prisonniers sont retrouvés dans la prison. 2 des preneurs d'otages sont condamnés à la peine de mort et le 3ème âgé de 19 ans , à une seconde peine à perpétuité.
Nous visitons ensuite les quartiers des gardiens ainsi que les différents bureaux du directeur et des gardiens. Des familles entières vivaient sur le rocher avec femme et enfants.
Nous revenons vers les Blocs B et C où nous découvrons les fameuses cellules de Frank Morris (interprété au cinéma par Clint Eastwood dans le film L'évadé d'Alcatraz) et des frères Anglin.
Tiens il reste des prisonniers à Alcatraz !
Nous terminons cette balade instructive par les extérieurs de la prison et une conférence sur Alcatraz au cinéma. Heureusement pour nous le soleil est de retour.
La visite est terminée et nous revenons à l'embarcadère où il y a foule.
Bye bye Alcatraz
Nous sommes de retour en centre-ville.
Pendant que Freddy se repose quelques minutes à l'hôtel, Agnès en profite pour un tour chez Macy's et Tiffany & Co.
Nous commençons par le monde sous-marin. Voici le contenu de l'estomac d'un requin tigre :
Ensuite, direction la terre ferme avec la forêt amazonienne. Il y fait une telle chaleur !
Pour finir, nous découvrons la Planétarium. Whoopi Goldberg nous raconte l'histoire du soleil. Très belle expérience !
Après l'Académie des Sciences, nous prenons un bus pour le quartier de Mission, à la recherche d'un restaurant vu dans Man V. Food (réputé pour faire les plus gros sandwiches de San Francisco).
Nous le trouvons mais Agnès ne veut pas relever le défi. Nous voyons ensuite un autre restaurant, aux saveurs plus épicées, mais nous ne nous attardons pas. Le quartier n'est pas très propice à la flânerie...
Oh le beau camion de pompiers !
Nous reprenons un bus pour aller voir l'hôtel de ville (City Hall).
Nous finissons la journée au Lori's Diner (pas le même !). La déco est plus sympa qu'à l'autre restaurant du même nom.
Notre jukebox perso, à notre table. 40 cents la chanson, 1 $ les trois ! Nous choisissons Unchained Melody : so romantic, isn't it ?
Nous ne tardons pas car il nous reste du gâteau et du champagne à finir à l'hôtel !
Ce soir, il faut se coucher tôt, après avoir fait les valises : demain, leshuttle (navette) vient nous chercher à 4 h 20 !
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