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22 mars 2010 1 22 /03 /mars /2010 22:09
C'est déjà la fin du voyage !

Nous sommes un peu nostalgiques ce matin, en fermant nos valises.
Nous rendons les clés de la chambre et laissons nos bagages au portier ; nous les récupérerons dans l'après-midi.

Il faut prendre des forces pour la longue journée qui nous attend !
Nous voici dans le "meilleur diner" de la ville (paraît-il...)

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Une fois encore, nous allons au sud de Manhattan.
Il nous faut descendre Broadway

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Or nous ne trouvons pas de bus ! De la marche et quelques stations de métro plus tard, nous voilà arrivés à notre destination.

Enfin... Nous allons nous poster en fin de queue. Agnès va chercher les billets pendant que Freddy patiente.

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Dans la file d'attente, nous découvrons d'étranges oeuvres

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Après seulement 1 h d'attente, nous montons dans le bateau. Il est plein à craquer.

Une quinzaine de minutes plus tard, nous sommes vraiment arrivés

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Nous avons une vue imprenable sur Manhattan

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Notre petit arbre avec Miss Liberty

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Qu'elle est beeeeelle (mais un peu sale...) !

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Après la Statue, direction le Musée de l'Immigration

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La "porte d'entrée des Etats-Unis" pour des millions de personnes entre la fin du XIXème et le début du XXème siècle

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Le grand hall, où jusqu'à 5 000 personnes attendaient d'être contrôlées (papiers, santé, etc.)

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Le voici. Ces lieux sont vraiment émouvants.

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La visite est passionnante ; la prochaine fois, nous prendrons un audio-guide pour mieux en profiter. Là, nous n'avons pas vraiment le temps de nous attarder.

Au revoir Ellis Island !

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Dernière vue sur Manhattan

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L'aigle, symbole du pays

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Nous allons récupérer nos valises à l'hôtel, puis nous attendons le bus qui doit nous conduire directement à l'aéroport de Newark.

Le trajet ressemble fortement au trajet aller : beaucoup d'embouteillages pour arriver au Lincoln Tunnel.
Manhattan se dissipe lentement derrière nous. C'est sûr, nous reviendrons !

A l'aéroport, nous enregistrons les valises sans tarder.
Le contrôle de sécurité passé, nous allons manger un morceau en attendant le départ ; nous avons près de 2 heures à tuer. Promenade dans les boutiques, Starbucks...

Enfin, nous embarquons.

Il fait déjà nuit au décollage, nous voyons beaucoup de lumières au sol mais impossible de savoir où se trouve New York.
Le repas est plutôt bon, nous en sommes surpris.
Le must reste la programmation personnelle de notre écran : quantité de films, de séries, de clips, que nous pouvons regarder quand bon nous semble.
Du coup, nous ne dormons pas beaucoup dans l'avion.

Le lendemain, nous arrivons à Paris, transis de froid mais contents de voir qu'au moins, il fait beau !

To be continued

Plus de photos : ici
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22 mars 2010 1 22 /03 /mars /2010 21:27
Ce matin, nous reprenons le métro, direction le sud de Manhattan.

Nous allons faire un tour du côté de Wall Street

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Beaucoup de touristes vont et viennent, la rue abrite des immeubles plutôt chic.

Au détour d'une ruelle, nous tombons sur la boutique Crumbs

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Bien sûr, elle propose aussi des cupcakes !

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Au final, ce sera la pâtisserie préférée d'Agnès. Mais Berko (à Paris) reste number one !!!

Nous flânons dans le quartier, nous passons devant la Banque Fédérale, un bâtiment aux fenêtres bien solides (au moins en apparence).

Rappel de l'endroit où George Washington a prêté serment

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Le voici, promettant sa protection à Agnès !

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Nous reprenons ensuite le bus, direction Greenwich Avenue. Freddy veut voir une boutique qui vend des articles officiels de la police et des pompiers new yorkais.

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La boutique est toute petite, nous ne trouvons rien à acheter.

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Deux bus plus tard, nous remontons la première avenue. Nous nous arrêtons aux Nations Unies.

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A l'intérieur, contrôle de sécurité. Les lieux se visitent mais nous préférons juste passer, nous prendrons plus le temps une prochaine fois.

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Succession des différents secrétaires

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En partant de l'ONU, nous nous dirigeons vers Central Park.

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Le "Reservoir"

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Nous croisons quelques calèches. C'était l'"excursion" que notre agent de voyages nous avait prévu mais nous avions décliné son offre...

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Nous descendons la 5ème avenue. Boutiques luxueuses, belles vitrines... Les touristes s'en donnent à coeur joie !

Dans une petite rue perpendiculaire, un logo attire notre attention...

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On voit que la Région a de l'argent, pour s'offrir un loyer à deux pas de la 5ème avenue

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Nous mangeons rapidement un morceau, puis nous reprenons un bus, direction le "Sidebar".

Il nous promet une super party à l'occasion de la sortie sur les écrans de "Alice au Pays des Merveilles". Sauf qu'au bout de deux heures, Agnès demande à une serveuse quand la party commence... Pour toute réponse, nous apprenons que (soi disant) ils n'ont pas reçu les goodies. Adieu la party !

Nous allons tester un autre bar. Souvenez-vous, celui dans lequel nous n'avons pas pu entrer à Las Vegas.

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Eh oui, le vrai, l'unique Coyote Ugly.
Les photos y sont interdites.

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Nous sirotons tranquillement (bière pour Freddy - jus d'orange pour Agnès) quand la barmaid interpelle Agnès, pour l'inviter à danser sur le bar avec elle. Mais bien sûr !

Du coup, nous ne restons pas longtemps.
Dernière photo volée

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Nous reprenons un bus.
Cette fois, nous allons tenter de voir Alice dans un ciné proche de Times Square.
Evidemment, quand nous arrivons, nous apprenons que toutes les places sont vendues et ce pour le week-end.

Finalement, nous allons faire un tour à Times Square. C'est notre dernière soirée à New York et la boucle est bouclée : nous sommes venus ici aussi, le soir de notre arrivée...

L'oeil de Freddy est attiré par une certaine boutique

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3 étages de pur bonheur ! des goodies en tous genres mais aussi les fameuses douceurs...

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Après cette explosion de couleurs, nous faisons quelques boutiques de souvenirs.
Rien d'intéressant alors nous rentrons à l'hôtel.

Plus de photos : ici
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19 mars 2010 5 19 /03 /mars /2010 13:09
Il fait beau quand nous sortons de l'hôtel, direction Pershing Square (en face de Grand Central) pour, selon les propres mots du restaurant, le meilleur petit déjeuner de la ville.
Nous attendons un bon quart d'heure (conformément à la pub du restau) qu'une table se libère. Au final, c'est effectivement très bon !

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Nous traversons la rue pour nous rendre ensuite dans Grand Central.
L'image qu'Agnès avait en tête n'a plus grand chose à voir avec la gare d'aujourd'hui.

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C'est quand même une très jolie gare, qui a un petit côté chic.

Des gens pressés
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Nouvelle étiquette pour notre marque-place : Freddy avait besoin d'un drapeau américain

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Puis nous achetons nos tickets de métro/bus pour la journée, nos Metrocards.

Nous découvrons le métro new-yorkais : au moins aussi sale que celui de Paris mais plus compliqué selon nous.
Les lignes sont peu nombreuses et il y a deux types de trains : les Express, qui ne s'arrêtent qu'à quelques stations et les Locals, qui s'arrêtent à toutes.

Notre premier arrêt est le ferry qui relie gratuitement Manhattan à Staten Island, histoire d'avoir une vue globale sur la ville et aussi sur Miss Liberty !

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Seul petit hic, le vent glacial.

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Après notre aller-retour, nous reprenons le métro.

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Sortis à l'hôtel de ville, nous allons voir St. Paul's Chapel, qui a recueilli les pompiers et autres bénévoles qui ont occupé le site de Ground Zero, après le 11 septembre 2001.
C'est aussi là que George Washington, premier président américain, venait prier.

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L'hommage aux victimes, aux secouristes et aux bénévoles est encore vibrant à l'intérieur

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La "Cloche de l'Espoir"

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Cette cloche est un cadeau des Anglais. Elle a été fondue dans l'atelier qui a aussi créé Big Ben.
A chaque 11 septembre, elle sonne, symbolisant le triomphe de l'espoir sur la tragédie. Elle a aussi sonné après les attentats de Madrid en 2004 et ceux de Londres en 2005.

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Une des dernières traces visibles du quartier du World Trade Center

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La reconstruction est bien entamée

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Nous retournons sur nos pas. Nous passons dans le parc de l'hôtel de ville, où nous faisons une curieuse rencontre !

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Petit tour sur le pont de Brooklyn

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La devise de la police new yorkaise : courtoisie, professionnalisme, respect

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Où est Jack McCoy ? Un des palais de justice de la ville.

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Direction Chinatown

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Après une visite rapide du quartier...  le "Cupcake Tour" peut commencer !!!
Sur une idée de Freddy, qui sait qu'Agnès adore les cupcakes... le but est d'aller voir des enseignes renommées et de les comparer.

Première enseigne, Amy's Bread.

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Dans la boutique, le choix de cupcakes est plutôt limité.

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Glaçage vanille pour Agnès, chocolat pour Freddy

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Un peu plus haut dans Greenwich Village, nous arrivons à notre deuxième boutique-test : Magnolia Bakery.
La file d'attente en dit plus long que les mots !

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Les fans de Sex and The City auront sans doute reconnu cette pâtisserie :

 


Ici, on se sert soi-même

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Miaaaaaam !

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Mmmm, celui-ci, avec du caramel... il a l'air "un peu" lourd quand même !

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Il n'y a pas de place pour manger à l'intérieur, alors nous nous installons sur une petite place non loin de là. D'autres ont eu la même idée que nous ! Que des filles, qui papotent en dégustant un cupcake. L'esprit même de Sex and the City !
Cupcake chocolat pour Freddy, cupcake au citron pour Agnès.

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Dernière étape du jour : Eleni's, beaucoup plus fun.

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Des gâteaux créés spécialement à l'occasion des Oscars !

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Mmmmm... Oréo...

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Une petite boutique à côté de Eleni's.

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Ca ne fait pas du tout envie, par contre !

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Après cette escapade gourmande, direction le Flat Iron Building, reconnaissable entre tous grâce à sa forme de fer à repasser. Il est utilisé dans le film Spiderman : c'est l'immeuble où se trouve le journal dans lequel travaille Peter Parker.

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Nous continuons la balade, en direction du Madison Square Garden, immense salle de concerts, d'événements sportifs...
Nous passons d'abord dans le coin "shopping" !

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Et nous arrivons enfin au "Garden".

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Ce soir, les Rangers de New York (hockey sur glace) jouent contre les Penguins de Pittsburgh.
A tout hasard, nous demandons s'il reste des places : oui, à 196 $ l'unité !

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Nous allons plutôt essayer de voir le match dans un restaurant/pub : chez Annie.

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A notre arrivée, la salle est bondée, pourtant le match n'a pas encore commencé.
Nous pouvons quand même dîner tranquillement ; quand nous partons, il y a déjà moins de monde.

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Petit passage à l'hôtel pour que Freddy récupère le trépied.
Direction ensuite le Rockefeller Center.

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Ou plus précisément, le "Top of The Rock", observatoire qui offre une vue imprenable sur la ville. Nous avons hésité entre celui-ci et l'Empire State Building.

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Nous y sommes !

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Nous pénétrons dans un ascenseur high-tech, au plafond de verre, qui fait défiler des jeux de lumière.

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40 secondes plus tard, nous voilà arrivés au 67ème étage !

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Quelques vues de la ville, avec l'Empire State Building au fond.

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Central Park

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Petit panorama

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De retour au rez-de-chaussée, photo-souvenir. Cette photo des travailleurs est juste incroyable.

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La fameuse patinoire

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Encore quelques photos et nous rentrons à l'hôtel.
Nous avons encore une journée chargée demain !

Plus de photos : ici
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19 mars 2010 5 19 /03 /mars /2010 13:08
Comme prévu, la navette vient nous chercher à 4 h 20 en ce mercredi matin.
Il pleut à verse (une shower de plus) mais heureusement, personne sur la route qui nous amène à l'aéroport, du coup nous arrivons assez rapidement !

Les bagages enregistrés, le contrôle passé, nous prenons un petit déjeuner léger.

Nous décollons à 7 h 10, direction New York.

Lorsque nous arrivons, nous découvrons un temps bien gris.

Pendant que Freddy récupère les bagages, Agnès se renseigne pour un taxi : 65 $ + 12 $ de taxes ! Trop cher donc nous abandonnons, pour 30 $ (à deux) nous prenons un bus qui doit nous amener à quelques rues de notre hôtel.

Le trajet n'est pas passionnant. Quand enfin nous voyons Manhattan au loin, un embouteillage monstre se forme, juste avant le Lincoln Tunnel. Nous nous croyons à Paris !

Une fois sur l'île, encore des problèmes de circulation. Notre chauffeur, une dame des Antilles, nous apprend qu'elle est nouvelle (sur la ligne ou dans la compagnie ? nous n'avons pas demandé), du coup elle demande s'il y a quelqu'un, dans le bus, qui connaît un raccourci !

Au bout de longues minutes, nous dépassons Times Square, puis nous voyons la gare de Grand Central... Nous approchons du but !

Quand nous sortons du bus, nous demandons à un autre voyageur de nous indiquer la direction de notre hôtel.
Au premier abord, cela semble bien compliqué de se repérer à Manhattan ! Nous devons trouver la 38ème rue, numéro 22 E (pour East). La 5ème avenue sert de point de repère : un numéro en W (West) se site à l'ouest de la 5ème avenue, alors qu'un numéro en E (comme pour notre hôtel) se trouve à l'est. Lorsque vous savez cela, vous avez tout compris pour vous déplacer.

Premier fait marquant, sur le chemin de l'hôtel : les sacs poubelles qui s'alignent le long des rues. On se demande même s'il n'y a pas une grève.

Nous arrivons à l'hôtel, le Jolly Madison.

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La chambre est correcte. Bon, nous sommes à deux pas de la 5eme avenue et de Times Square, cela passera pour cette fois.

Les valises déposées, nous ressortons sous une petite pluie fine.

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On se croit dans "Le Gendarme à New York", le nez levé vers les tours immenses.
Un premier aperçu des fameux taxis.

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Nous arrivons à Times Square. Que de lumière !

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Tout est immense, on ne sait plus où regarder

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De la pub et encore de la pub !

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Des affiches pour les célèbres shows de Broadway

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Petit panorama

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Des dizaines d'échoppes à touristes côtoient tout autant de restaurants

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Nous allons faire un tour dans le Hard Rock Café

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Document signé de John Lennon himself

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Kurt Cobain

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C'est ensuite l'heure de dîner !
Nous allons tester un petit bistrot qui brasse sa propre bière.

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C'est parti pour la dégustation !

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Après un bon repas (un des meilleurs steaks pour Freddy - de délicieux crab cakes pour Agnès), nous prenons le chemin du retour.

Pas encore habitués au trajet, nous faisons un petit détour par le Chrysler Building

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Puis par Grand Central.

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Nous y reviendrons dès demain !

Plus de photos : ici

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17 mars 2010 3 17 /03 /mars /2010 20:33
Ce matin il pleut à verse, Shower comme ils disent à la télé.

Nous prenons le petit déjeuner chez Sears Fine Food qui est à côté de notre hôtel et qui est réputé pour faire les meilleurs mini-pancakes de la ville.

Direction ensuite Pier 33 pour prendre le bateau de 8 h qui doit nous conduire sur l'île d'Alcatraz.

Après quelques minutes de bateau nous débarquons sur "The Rock".
Le nom d'Alcatraz vient de l'espagnol Alcatraces, qui signifie "pélicans".

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La visite commence par le "vestiaire" où chaque prisonnier récupérait ses affaires.

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Puis c'est le passage par les douches.

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Nous récupérons nos audio-guides. Voici les personnes qui vont nous raconter l'histoire du rocher :

- d'anciens gardiens


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- d'anciens prisonniers

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Nous entrons dans le bloc C

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Les cellules sont vraiment minuscules

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Nous arrivons ensuite dans le quartier d'isolement.
Les cellules sont légèrement plus grandes, mais les prisonniers n'ont aucun contact avec les autres (promenades individuelles)

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Cette partie de la prison a reçu des prisonniers célèbres :

- Al Capone : grand personnage du crime organisé de Chicago. Il a été emprisonné de 1934 à 1939.


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- Robert Stroud : surnommé « l'homme aux canaris d'Alcatraz », il a été emprisonné de 1933 à 1937. Il a passé 54 années en prison, dont 42 sans contact avec les autres prisonniers. Pour en savoir plus sur ce personnage vous pouvez voir le film avec Burt Lancaster : Le prisonnier d'Alcatraz

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Pour les prisonniers récalcitrants : le cachot. Normalement quand la porte est fermée il faut allumer la lumière. Les gardiens nous racontent que ce n'était jamais le cas.

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"La Bataille d'Alcatraz" : entre le 2 et le 4 mai 1946 six prisonniers tentent de prendre la fuite en maîtrisant les gardiens et en prenant possession des armes et des clés de la prison. Durant le combat, 18 officiers sont blessés et 2 sont tués. L'armée intervient le 4 Mai et les corps de 3 des prisonniers sont retrouvés dans la prison. 2 des preneurs d'otages sont condamnés à la peine de mort et le 3ème âgé de 19 ans , à une seconde peine à perpétuité.

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Nous visitons ensuite les quartiers des gardiens ainsi que les différents bureaux du directeur et des gardiens. Des familles entières vivaient sur le rocher avec femme et enfants.

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Nous revenons vers les Blocs B et C où nous découvrons les fameuses cellules de Frank Morris (interprété au cinéma par Clint Eastwood dans le film L'évadé d'Alcatraz) et des frères Anglin.

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Tiens il reste des prisonniers à Alcatraz !

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Nous terminons cette balade instructive par les extérieurs de la prison et une conférence sur Alcatraz au cinéma. Heureusement pour nous le soleil est de retour.

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La visite est terminée et nous revenons à l'embarcadère où il y a foule.

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Bye bye Alcatraz

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Nous sommes de retour en centre-ville.

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Pendant que Freddy se repose quelques minutes à l'hôtel, Agnès en profite pour un tour chez Macy's et Tiffany & Co.

Puis il est l'heure de continuer les visites.

Le café, une institution aux USA !

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Dans notre Citypass, nous avons un bon pour visiter l'Académie des Sciences.

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Nous commençons par le monde sous-marin.
Voici le contenu de l'estomac d'un requin tigre :

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Ensuite, direction la terre ferme avec la forêt amazonienne. Il y fait une telle chaleur !

Pour finir, nous découvrons la Planétarium. Whoopi Goldberg nous raconte l'histoire du soleil. Très belle expérience !

Après l'Académie des Sciences, nous prenons un bus pour le quartier de Mission, à la recherche d'un restaurant vu dans Man V. Food (réputé pour faire les plus gros sandwiches de San Francisco).

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Nous le trouvons mais Agnès ne veut pas relever le défi. Nous voyons ensuite un autre restaurant, aux saveurs plus épicées, mais nous ne nous attardons pas. Le quartier n'est pas très propice à la flânerie...

Oh le beau camion de pompiers !

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Nous reprenons un bus pour aller voir l'hôtel de ville (City Hall).

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Nous finissons la journée au Lori's Diner (pas le même !). La déco est plus sympa qu'à l'autre restaurant du même nom.

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Notre jukebox perso, à notre table. 40 cents la chanson, 1 $ les trois !
Nous choisissons Unchained Melody : so romantic, isn't it ?

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Nous ne tardons pas car il nous reste du gâteau et du champagne à finir à l'hôtel !

Ce soir, il faut se coucher tôt, après avoir fait les valises : demain, le
shuttle (navette) vient nous chercher à 4 h 20 !

Plus de photos :
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16 mars 2010 2 16 /03 /mars /2010 17:08
Premier réveil à San Francisco !

Nous descendons la rue de notre hôtel, jusqu'au terminus du cable car.
Le véhicule est encore retourné à l'ancienne.

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Passage rapide à l'Office de Tourisme pour quelques prospectus, ensuite notre première direction : Chinatown !

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Le quartier est très coloré

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Une ligne de cable car traverse le quartier, attention à la pente !

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Ah les montées de San Francisco... Un bon entraînement pour nos jambes.
Ici vous pouvez voir des petites boîtes qui contiennent des journaux. Quelques pièces et vous vous servez !

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Nous allons ensuite à la recherche de la célèbre Lombard Street. Nous prenons un bus puis nous finissons à pied.
En nous approchant du but, nous croisons cette pancarte. Seuls les véhicules légers sont admis dans le coin... Vous allez comprendre pourquoi !

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Nous voici sur Lombard Street !

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Pendant que nous grimpons la cote, petite photo de ce qui se trouve derrière nous

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Nous voilà arrivés, enfin ! On dit que c'est la route la plus sinueuse du monde.
Les haies (qui ont créé les virages en épingle) ont été ajoutées pour forcer les voitures à ralentir pendant qu'elles descendent.

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Que voit-on arrivés en haut de la rue ? Un arrêt de cable car.
Derrière Agnès, vous reconnaissez peut-être Alcatraz !

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On se dit qu'il faut absolument essayer !!!
On se croit dans un manège, la descente est impressionnante.

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Une fois en bas, nous arrivons au quai des pêcheurs. C'est un endroit incontournable pour qui veut manger des produits de la mer. Nous déjeunons dans un petit restaurant (avec vue sur les otaries - cf. jour 9) et nous repartons sans tarder.

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Nous prenons un bus qui nous amène au pied du Golden Gate Bridge.

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Beaucoup de touristes, évidemment, donc il est facile de se faire prendre en photo !

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Nous avons de la chance, le ciel n'est pas trop mal. Nous aurions pu ne rien voir du tout, car le pont se retrouve assez souvent caché par la brume.

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Notre fidèle compagnon.

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Après le pont, nous choisissons d'aller visiter le Golden Gate Park.
Enfin... nous tentons de le visiter. Il est immense !

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Nous ne trouvons pas de panneaux à l'intérieur du parc, du coup nous nous perdons assez rapidement.
Nous demandons notre chemin à une dame, qui nous aide bien volontiers. C'est un fait marquant aux Etats-Unis : nous avons toujours des gens très sympa qui nous renseignent, voire qui viennent nous aborder d'eux-mêmes s'ils voient que nous sommes perdus !

Bien assis dans le bus du retour, nous décidons d'aller voir Castro, le quartier d'Harvey Milk.
Nous reprenons le tramway et juste avant le départ, nous croisons ce policier, qui surveille une manif'.

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Nous voilà arrivés. C'est un autre monde !

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Place à la mémoire d'Harvey Milk.
Nous avions imaginé une grande place un peu clinquante... Or c'est juste une sortie de métro, dans un coin, comme abandonnée, avec juste quelques photos.

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Ce quartier est le coeur de la communauté gay de la ville.
Au niveau national, San Francisco est aussi la ville qui accueille le plus de célibataires gays.

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Vitrine de chez Diesel... Nous imaginons bien ce genre de messages en France !

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La nuit est tombée.

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Nous sommes de retour à l'hôtel. Il faut entamer la bouteille de champagne ce soir !
Alors nous décidons d'aller chercher de quoi accompagner notre breuvage, chez Macy's. Plus précisément, au dernier étage du centre commercial.

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Nous sommes dans une chaîne répandue dans tout le pays, The Cheesecake Factory. C'est un restaurant mais nous venons surtout pour les desserts, qu'on peut prendre à emporter.

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Des combinaisons ingénieuses, des présentations superbes... La photo ne rend pas justice à ces somptueux desserts ! (c'est Agnès qui parle, là, vous l'avez deviné)

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Nous prenons chacun une part puis nous rentrons à l'hôtel.

Petite photo souvenir ! Eh oui, n'oublions pas que c'est notre voyage de noces !

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Cheesecake chocolat-framboise pour Agnès (une tuerie !) et gâteau au chocolat pour Freddy (notez bien la taille du gâteau dans la boîte)

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Cheers !

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Nous ne mangeons que la moitié de notre gâteau respectif, le reste sera pour demain, tout comme la fin de la bouteille de champagne.

Plus de photos : ici
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15 mars 2010 1 15 /03 /mars /2010 10:00
Ce matin, nous devons prendre l'avion pour San Francisco à 11 h.
Agnès a donc mis le réveil à 7 h. Nous nous préparons et, 1 h plus tard, quand nous sommes prêts à partir de la chambre, Freddy se rend compte qu'il n'est que 7 h...
Nous aons oublié de changer l'heure du réveil à l'entrée dans le Nevada.

Effectivement c'est plutôt calme ce matin dans le casino.

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Nous profitons donc de ce temps supplémentaire pour finir notre tour des casinos et voir un peu les extérieurs du nôtre.

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Il y a même un grand huit qui traverse le New York-New York !

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Le pont de Brooklyn.

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On a un aperçu de ce que nous découvrirons dans quelques jours.

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L'hôtel-casino Excalibur que nous n'avons pas le temps de visiter. Thème médiéval, Merlin l'Enchanteur et dragon !

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Le MGM Grand

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La statue du lion est la plus grande statue de bronze du pays. C'est vrai que l'animal est impressionnant !

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Une des attractions proposées

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Etant donné que nous n'avons pas pu prendre les intérieurs du Luxor en photo, voici un aperçu des extérieurs

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Au sommet de la pyramide, la lumière se voit à 150 miles à la ronde.

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Notre petit arbre prend le soleil à Vegas !

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Money, money, money !

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Cette fois-ci il est temps de partir pour l'aéroport !
Nous déposons la voiture dans un hangar, c'est vraiment très simple et rapide, nous en sommes étonnés.
Distance parcourue : 1 600 miles.

Le jeu à Las Vegas est sacré et on trouve même des machines à sous à l'embarquement.

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On part de Vegas pour San Francisco. Le ciel est dégagé, Freddy en profite pour faire quelques photos depuis l'avion.

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Plus de photos sur cette matinée : ici

Le vol passe très vite et nous regardons une émission de cuisine : des chefs étoilés doivent préparer un menu pour des enfants. C'est un Français qui remporte l'épreuve !

Après avoir pris le BART (sorte de "RER") pour partir de l'aéroport de San Francisco, nous débarquons en plein centre-ville, direction notre hôtel.

Dès les premiers pas à l'extérieur nous découvrons les fameux cable cars

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Moins de 500 m pour arriver à l'hôtel et nous sentons déjà que San Francisco est une ville peu banale.

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Rien ne vous interpelle dans ce Starbucks ?

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Et en regardant de plus près :

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Nous arrivons à l'hôtel Handlery qui est idéalement placé. La chambre est magnifique.

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Une petite surprise nous attend !

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Pas le temps de souffler, nous décidons de profiter du beau temps (tellement incertain dans cette ville) afin de faire une balade en bateau, dans la baie.

Après avoir demandé les infos au concierge, nous redescendons la rue pour prendre un tramway pour le port.

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Arrivée au Pier 39 : très touristique donc beaucoup de monde !

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Nous réussissons à prendre le bateau 2 minutes avant son départ ! C'est parti pour 1 h 30 de croisière.

Nous passons tout d'abord devant les célèbres otaries

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Puis la fameuse prison d'Alcatraz qui fait partie de notre programme de mardi.

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La vue sur la ville est vraiment magnifique

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Nous arrivons enfin sous le symbole de San Francisco : Le Golden Gate Bridge

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Nous passons sous le pont puis retournons vers la ville.

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Quel bel endroit pour pratiquer le Kitesurf !

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Sur le chemin du retour nous avons une autre vue d'Alcatraz.

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  Une fois au port, nous décidons de visiter l'aquarium qui fait partie de notre City pass (comme la croisière d'ailleurs)

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Agnès s'est fait un nouveau copain.

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Freddy aussi

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ATTENTION un requin !!!

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Après les animaux marins... les bestioles de la terre ferme !

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Agnès contemple un serpent...

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Nous faisons ensuite un petit tour dans Pier 39. Beaucoup de restaurants, de boutiques de souvenirs, de magasins de sport

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Enfin, nous reprenons le tramway pour Alamo Square et ses célèbres Painted Ladies

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La nuit est tombée, nous rentrons à l'hôtel afin de décider de la suite de notre soirée.

Suivant les conseils de notre guide, nous allons boire un coup au John's Grill Restaurant, là où Hammett a écrit Le Faucon Maltais. Ambiance gangster des années 30, barman sympa, la soirée commence bien !
Cependant, nous choisissons de dîner ailleurs car les prix du restaurant sont un peu élevés.

Nous allons au Lori's Diner : déco des années 50, vieux objets... On est fans !

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De retour dans notre chambre, nous choisissons de garder la bouteille de champagne au frais : nous la descendrons demain soir !

Plus de photos : ici
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14 mars 2010 7 14 /03 /mars /2010 18:46
Adieu les parcs, bonjour aux grandes villes ! Les amoureux de Mère Nature apprécieront sans doute moins la suite de notre voyage.

Freddy se lève à 6 h 30 pour aller voir le lever de soleil sur les dentelles de Bryce Canyon. Malheureusement le ciel est couvert.
Il fait 23° F (-5° C).

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Nous partons pour Vegas, en empruntant une vraie route de montagne : nous croisons des panneaux indiquant que les chaînes et les pneus neige sont recommandés en hiver. Oups !
La route est bien sinueuse, il y a des plaques de givre sur la chaussée, il faut faire attention.

Lorsqu'enfin nous sortons de la montagne, nous nous arrêtons à Cedar City afin de prendre le petit déjeuner chez Ihop.
Encore un super petit déjeuner pour Freddy.

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Puis c'est reparti pour quelques heures de route avant d'arriver à "Sin City" (la ville du péché - vous comprendrez pourquoi plus tard), surnom de Las Vegas.

Notre premier arrêt dans la ville est pour l'office de tourisme, où nous récupérons quelques prospectus.
On voit bien que c'est samedi, il y a beaucoup plus de monde que lundi dernier.

Nous allons déposer nos valises à l'hôtel New York-New York.

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Comme au Bellagio, nous demandons s'ils ont été prévenus pour notre voyage de noces. La réceptionniste répond que non. Si nous voulons une plus belle chambre, ce sera 60 $ de plus.
Nous refusons, tant pis !

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Les embouteillages commencent, quelques gouttes de pluie se mettent à tomber...

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La ville, de jour, est moins impressionnante.
Tour Eiffel, palais Garnier, arc de Triomphe, quartier français... Nous sommes au Paris-Las Vegas.

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La ville du péché, où l'on vous promet de l'amusement en un rien de temps !

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Le Harrah's, premier casino où nous nous garons. Il est moins connu que d'autres

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Vous les reconnaissez ?

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Le Casino Royale, qui expose des cadeaux surprenants

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Puis nous allons voir The Venetian

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Palais des Doges, place Saint Marc, Campanile, Rialto, tout y est ou presque !
C'est une ville vraiment démesurée, où tout est possible.

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Bien sûr, nous avons préféré la véritable Venise...

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Encore une voiture à gagner !

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La galerie commerciale...

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The Wynn

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Petit tour ensuite au Treasure Island. A cause de la pluie, le spectacle des sirènes et des pirates sera annulé, dommage !

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A l'intérieur :

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Puis le Mirage

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La célèbre troupe du Cirque du Soleil y présente un spectacle sur les Beatles.

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Direction ensuite la galerie commerciale du Caesars Palace, considérée comme l'une des plus belles du monde

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Retour au Harrah's, où se déroule une partie de Beer Pong.

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Freddy s'est trouvé un nouveau sport !

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Autre chose que nous ne connaissions pas : un système pour sniffer de l'oxygène, ce qui permet de rester frais et dispos toute la soirée, en empêchant le coup de barre

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Des attrape-touristes en tous genres

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Direction ensuite le Circus Circus, hôtel-casino clairement destiné aux familles.

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Sous le chapiteau du cirque, nous assistons à un show épatant, entourés d'enfants.

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Nous repartons ensuite vers le Mirage, pour assister au spectacle du volcan : sons, lumière, eau, feu !

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Petite vidéo :  

 


Après le spectacle époustouflant, nous allons chercher Fremont Street, une rue sitée au nord du Strip, afin de voir son célèbre spectacle de lumières. Nous voyons bien que nous nous éloignons du côté touristique et animé du Strip : une chapelle de mariage, puis un club de strip-tease, une chapelle, un club...
Nous entrevoyons le spectacle depuis la voiture et vu le quartier, nous ne préférons pas traîner.

La pluie se met à tomber, nous tentons quand même de nous arrêter près du célèbre panneau de bienvenue, tout au sud du Strip.

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Avant de rentrer à l'hôtel, nous visitons rapidement le Luxor. Petite photo volée car c'est le seul hôtel-casino qui interdit de faire des photos de ses intérieurs !

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Thème de l'Egypte, donc. Le tout est assez chic.

C'est certainement la journée la plus éprouvante du voyage, les pieds de Freddy mettront du temps à s'en remettre.

A notre hôtel, nous décidons d'aller boire un coup. Après avoir patienté une vingtaine de minutes dans la file qui s'allonge devant une copie du célèbre Coyote Ugly, nous ne pouvons pas entrer : Agnès a laissé sa carte d'identité dans la chambre d'hôtel...

Finalement, nous sirotons notre boisson tout près des machines à sous. Bière pour Freddy et Vodka-mangue pour Agnès.

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La soirée se finit tranquillement.
Demain, direction l'aéroport !

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14 mars 2010 7 14 /03 /mars /2010 13:38
En nous réveillant avec la chaîne météo, nous apprenons qu'une tempête est prévue dans les jours à venir sur la côte est du pays. Ils prévoient des grosses chutes de neige sur New York... Nous espérons que d'ici à la semaine prochaine, ce sera passé !

Dans tous les hôtels où nous sommes, il y a toujours au moins une Bible dans le tiroir du chevet. Il y a aussi une table et un fer à repasser, un sèche-cheveux, un mini-bar, des produits de beauté (shampooing, après-shampooing, gel douche, crème hydratante pour le visage et le corps !), un micro-ondes, un frigo...

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Nous rendons les clés de la chambre, ramenons les valises à la voiture.
Puis nous prenons un succulent petit déjeuner à l'hôtel ; un des meilleurs selon Freddy !

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A 8 h, nous sommes dans le 4x4 qui nous amène à notre excursion du jour.
Notre chauffeur, une indienne Navajo, finit de prendre son petit déjeuner tout en conduisant : café et épi de maïs bouilli.

Nous allons à Antelope Canyon. Il est impossible de s'y rendre en voiture tellement le chemin, mélange de terre rouge et de sable, est impraticable.

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C'est une gorge creusée par l'eau et le vent. Territoire appartenant aux Indiens, ils sont les seuls à pouvoir y organiser des visites.

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Ici vous allez certainement reconaître la forme d'un chandelier

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Les couleurs de cette gorge sont vraiment stupéfiantes

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La branche indique le niveau d'eau le plus haut jamais atteint. Lorsqu'il y a un orage, l'eau s'engouffre très rapidement ici et les crues deviennent dangereuses.

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La visite est très intéressante, notre guide nous montre de très belles formations.

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Comme il est encore très tôt, nous avons la chance de ne croiser personne dans ce lieu très étroit. Notre guide nous explique qu'en été, il peut y avoir plus d'une centaine de personnes en même temps dans la gorge. En effet, plusieurs compagnies Navajos proposent la visite.
Finalement nous sommes contents d'avoir gardé la visite de ce matin, car nous sommes seuls avec notre guide !

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A l'aide d'une petite pelle, notre guide jette du sable sur la roche

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Au bout d'une heure, il faut déjà repartir.

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La visite nous a beaucoup plu. Ces formes, ces couleurs... quelle magie !

Nous sommes de retour à Page peu avant la visite de 9 h 30.
Surprise, nous retrouvons les Italiens à l'agence !
Ils nous expliquent qu'ils vont aussi à Bryce Canyon dans la journée. Sans trop y croire, on leur dit qu'on se reverra peut-être là-bas, qui sait ?

Nous reprenons la route. En chemin, le paysage diffère de celui de Page. Des montages enneigées, des rivières, des petits ponts...

Nous traversons Red Canyon, un tout petit parc naturel, qui donne un avant-goût de notre destination finale

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La pause est finie, il faut repartir !
La voiture est de plus en plus sale.

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Les villes se font rares à mesure que nous approchons du but.

Enfin, nous arrivons à Ruby's Inn. C'est un "village" qui se trouve aux portes du parc national de Bryce Canyon.

Nous nous trompons d'hôtel, puis, après avoir retrouvé le bon, nous allons récupérer les clés de notre chambre.
Nous avons l'impression de nous trouver dans une station de ski : partout, des gens en combinaison, avec des skis, des raquettes... Nous en sommes vraiment surpris.
Les autres parcs que nous avons faits étaient déserts mais là on dirait bien que c'est différent.

Nous déposons nos valises

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Pas le temps de souffler, nous repartons !

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Comme pour les autres parcs nationaux, l'entrée est de 25 $ par voiture. Mais comme au Lac Powell, nous entrons sans payer, car il n'y a aucun gardien et la barrière est ouverte.

Nous marquons un premier arrêt à l'Office de Tourisme du parc. Là, un ranger nous montre les routes qui sont interdites aux voitures ; elles sont réservées aux amateurs de sports d'hiver (ski de fond et raquettes).

Dans le parc, nous croisons très peu de voitures, bizarrement. Différents endroits offrent de magnifiques points de vue sur les "dentelles" du parc.
Nous commençons par Bryce Point, d'où nous pouvons admirer le fameux "amphithéâtre"

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Les différentes arches, semblables à des grottes, nombreuses ici

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Il a tellement neigé ici qu'on ne voit plus les barrières de sécurité, enfouies sous la glace...

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Attention à la descente !

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Oh mais qui va là ?

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Voyez un peu l'épaisseur !

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A Ponderosa Point, nous rencontrons des drôles d'oiseaux qui nous suivront tout l'après-midi. A chaque fois que nous arrivons à un nouveau point de vue, 2 corbeaux (les mêmes ???) se posent systématiquement non loin de nous.
Etrange non ?

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Les revoilà à Agua Canyon

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A Natural Bridge, nous découvrons une belle arche

 

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Puis nous allons vers un autre point de vue, qui sera notre préféré : Inspiration Point.
Il faut emprunter un petit sentier (invisible sous le tas de neige) qui grimpe pas mal... En chemin, nous croisons nos Italiens !

Arrivés en haut, nous nous disons que la petite escalade en vaut la peine.
Ici, les "cheminées de fée" montrent toute leur splendeur.

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Il nous reste encore des points de vue à découvrir.

Nous allons vers Sunset Point.

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Et nous finissons par Sunrise Point qui, contrairement à ce que son nom indique, n'est pas le meilleur endroit pour assister au lever du soleil.

Un petit panorama de cette journée fait à partir de 7 photos :

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La visite du parc est terminée, c'est l'heure de rentrer !

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De retour à notre chambre, nous croisons... les Italiens (pour la dernière fois). Eh oui, ils sont descendus dans le même hôtel et leur chambre est à quelques mètres de la nôtre.

Nous nous reposons un peu, puis nous allons voir la supérette de l'hôtel. Ils y vendent vraiment de tout.
Nous achetons de quoi grignoter pour le repas du soir puis nous rentrons à la chambre.

Plus de photos ici
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11 mars 2010 4 11 /03 /mars /2010 17:26
En ouvrant les rideaux en ce jeudi matin, on s'aperçoit que la brume commence à partir et que le soleil se met à percer. On ne sait pas si le temps sera meilleur aujourd'hui.
Hier, le guide nous a proposé de refaire la visite dans la matinée, mais comme nous avons de la route à faire, nous préférons décliner son offre.

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En partant, nous repassons devant la "maison" indienne (vous vous rappelez le nom ?) et on voit bien la différence avec la veille : il a beaucoup neigé pendant la nuit.

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Nous reprenons la route, direction Page ! 127 miles (estimation : 3 h 15 de route).

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En chemin, le temps se s'améliore pas et c'est même pire ! On ne voit pas à 3 mètres devant nous, on roule donc avec prudence.

Notre guide mentionne que Page est une "ville où il fait toujours beau". Espérons qu'il dise la vérité !

A quelques miles de notre destination, au détour d'un virage, le brouillard disparaît d'un coup, remplacé par un ciel bleu sans nuages ! Le soleil est de la partie.

Il est seulement 10 h, donc nous décidons de faire une petite marche pour découvrir le célèbre Fer à Cheval.

On arrive sur un petit parking ; deux voitures sont garées, c'est rassurant, nous ne sommes pas seuls !

La "randonnée" commence par l'escalade d'une grande butte de sable. Aïe aïe aïe !

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Après 20 minutes de marche, nous arrivons à Horseshoe Bend et là on est subjugués !

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Le fleuve Colorado creuse les falaises depuis des milliers d'années... On ne se rend pas facilement compte sur les photos, on aurait dû louer un hélico

Les photographes amateur sont de sortie

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Présentation du Roi Lion

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On profite d'avoir du temps devant nous, ainsi qu'un beau soleil, pour faire quelques photos.
Au bout de quelques minutes nous sommes seuls ; c'est très reposant comme endroit.

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Presque à contre-coeur, on se décide à repartir de cet endroit magique.
Le retour est plus pénible, on approche de midi et on se dit qu'en été, ça doit être insupportable de marcher ici !

Nous allons poser nos valises au Courtyard by Marriott

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Nous en profitons pour faire un tour dans la ville, histoire de repérer l'agence qui nous propose l'excursion de demain. Nous trouvons facilement.
A notre grande surprise, nous voyons 15 églises ou autres lieux de culte dans la rue principale, alignées les unes à côté des autres.

Nous allons ensuite déjeuner au "drive-in".

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Nous prenons ensuite la direction du barrage de Glen Canyon, qu'il est possible de visiter

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Nous traversons le barrage pour nous diriger vers le Lac Powell. C'est un lac artificiel créé justement par le barrage de Glen Canyon.
Il fait partie d'un parc national, il faut donc en payer l'entrée. Heureusement pour nous, la saison ne commence que début mars, du coup nous passons tranquillement !

La marina

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Il n'y a personne. Nous nous renseignons pour louer un bateau une heure ou deux mais les prix sont vraiment excessifs.

Il fait si beau (et ne connaissant pas les prévisions météo du lendemain) que nous retournons à Page pour voir si nous pouvons avancer notre excursion de demain à cet après-midi ; mais la dame des bureaux nous dit de passer une heure plus tard, pour avoir les informations directement de son chauffeur.

Puis nous allons faire quelques courses au supermarché du coin, acheter une carte mémoire puisque nous sommes bientôt à court. Eh oui déjà !

A 15 h nous sommes de nouveau à l'agence pour voir s'il reste de la place pour la dernière visite de la journée ; peine perdue, c'est complet.

Du coup, on se dit qu'on peut aller faire la visite du barrage. En arrivant, on apprend que la dernière visite est partie depuis déjà un quart d'heure.
Nous en profitons pour traverser à pied le pont qui surplombe le barrage.

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En repartant du barrage, nous découvrons un autre point de vue.

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Soudain, nous réalisons que nous n'avons pas fait de photo avec notre petit arbre.
Il faut retourner au Lac !

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Petite balade au bord de l'eau

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Après cette promenade bien sympathique, nous rentrons à l'hôtel.

Nous finissons la journée à "Ken's Old West", un steakhouse où Agnès commande son seul T-Bone du séjour (dédicace à papa et maman). Endroit très sympa où la barmaid pousse la chansonnette à la guitare.

Pendant que nous attendons, une femme vient nous aborder : surprise, c'est l'Italienne de Phoenix, qui est avec ses amis dans le même restaurant que nous. Quelle coïncidence ! Elle nous raconte qu'ils ont refait la visite de Monument Valley ce matin et que c'était bien mieux que la veille, car il a fait beau toute la matinée.

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Même si nous n'avons pas refait la visite de Monument Valley, nous avons bien aimé cette journée reposante, à profiter de bons moments rien que tous les deux.
 
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